Die Organisation hat jedoch heute mit einem stark gekürzten Etat auszukommen, was insgesamt recht gut gelingt, zumal auch durch eine reihe Aufträge aus der privaten Wirtschaft, etwa der Reparatur oder dem Transport von Satelliten, eine beachtliche Teilkostendeckung erziehlt werden kann. Allerdings mussten eine ganze Reihe geplanter Missionen der NASA um etliche Jahre verschoben, “abgespeckt” oder aber auch vorläufig ganz gestrichen werden.

Unbemannte Raumsonden und Landeroboter der NASA wie Voyager, Galileo, Mariner, Viking und Pathfinder, um nur einige der bekannteren zu nennen, haben inzwischen praktisch jeden Planeten und viele der Monde unseres Sonnensystems besucht und dabei Datenmaterial und Fotos von unschätzbarem wissenschaftlichen Wert gesammelt, der unserem Wissensstand über unsere direkten Nachbarn im All geradezu revolutioniert hat.

Die nächsten grossen Projekte, welche die NASA zusammen mit weiteren internationalen Partnern avisiert, sind vor allem die schon  im Bau befindliche internationale Raumstation ISS und die erste bemannte Mission zum Mars.

Das grosse Zentrum der NASA ist das Kennedy Space Center in Cape Canaveral, Florida, USA. Von dort aus werden alle grossen und bemannten Missionen geplant, vorbereitet und gestartet.