So ist der Beitrtag der Europäer zu diesen Projekten und zur bemannten Raumfahrt überhaupt sehr bescheiden, wenn man bedenkt, was die Europäer alles an guten Vorsätzen und grossartigen Projekten geplant, aber nie beendet haben. Zumal wenn man dies vor dem Hintergrund der gewaltigen ökonomischen und technologischen Recourcen Europas betrachtet, muss man zweifellos sagen, das Europa auf dem Gebiet der Raumfahrt durchaus nicht den Rang einnimmt, den es bei einigem Bemühen zweifellos heute haben könnte. Auch der europäische Beitrag zur internationalen Raumstation ISS ist eher bescheiden, das europäische Modul wird so ziemlich das kleinste der gesamten Station werden.

Nationale und ökonomische Interessen verhinderten bislang den grossen Durchbruch der Europäer. Bis heute besitzt man nicht einmal ein eigenes Trägersystem für die bemannte Raumfahrt und ist somit ständiger “Untermieter” bei Russen und Amerikanern. Sehr zukunftsorientiert scheint solches Handeln nicht zu sein, und Europa muss hier sehr acht geben, nicht den technischen Anschluss an diesen gerade erst erwachenden grossen Markt zu verlieren.

Mit schuldig daran ist nicht nur meines Erachtens nach eine ähnlich uneffiziente und Geld verschlingende, typisch europäisch-bürokratische Struktur wie sie beispielsweise auch bei dem kostspieligen “Eurofighter” Programm sichtbar wurde. Die Europäer haben einfach noch immer nicht gelernt  solch gigantische Projekte wirklich effizient und zielgerichtet zu realisieren. Auch an diesem Punkt besteht in Europa dríngender Reformbedarf.

Immerhin zählt aber andererseits die “Ariane” Rakete als eine der erfolgreichsten, wirtschaftlichsten und zuverlässigsten Trägersysteme der Welt überhaupt und hat sich einen riesigen Anteil am kommerziellen Transport von Satelliten in die Umlaufbahn gesichert. Das besondere an der “Ariane” ist neben ihrer vergleichsweise hohen Zuverlässigkeit auch die Tatsache, das sie Satelliten so punktgenau im All aussetzen kann, wie dies sonst nur manuell mit Hilfe des amerikanischen “Space-Shuttle” möglich ist. Das Startzentrum der Europäer liegt in Kourou, Französisch Guayana.