Sputnik

04. Oktober 1957

• Start: 04.10.1957
• Landung: sozusagen keine
• Dauer: mindestens 21 Tage
• Besatzung: keine

Am 4. Oktober 1957 war sozusagen die Geburtsstunde der Raumfahrt: die Sowjetunion startete den ersten künstlichen Himmelskörper ins All. Nach dem erfolgreichen Start mittels einer modifizierten deutschen V2 Rakete , der sogenannten “R7”, umkreiste Sputnik mindestens 21 Tage lang die Erde und funkte dabei ein überall auf dem Planeten zu empfangendes Mittelwellensignal. Dieses Signal war zugleich der Startschuss für den Wettlauf der Supermächte im Weltraum, welcher frei nach dem Motto “Konkurrenz belebt das Geschäft” fortan die Triebfeder für die nun folgende rasante Entwicklung der modernen Raumfahrt sein sollte. Dabei wurden sowohl von sowjetisch-russischer als auch der amerikanischen Raumfahrt immer wieder beachtliche Rekorde und wirkliche Pionierleistungen bei oftmals waghalsigen Missionen vollbracht.

Sputnik 2

03. November 1957

• Start: 03.11.1957
• Landung: verglüht
• Dauer: wenige Tage
• Besatzung: der Hund Laika

Nur einen Monat nach dem Erfolg von Sputnik startete die Sowjetunion ihre zweite Mission, Sputnik 2, nicht zuletzt weil man den Beginn dieser Mission noch bis zum 40. Jahrestag der Oktoberrevolution am 7. November realisiert sehen wollte. Als Trägerrakete diente auch hier wieder eine aus der V2 entwickelte R7 Rakete. Die Nutzlast betrug hier immerhin schon eine halbe Tonne, im Vergleich zum Gewicht von nur 85 kg, welche noch der erste Sputnik selbst gewogen hatte. Sputnik 2 brachte auch das erste Lebewesen von der Erde ins All, den Hund Lajka. Damals wurde die Mission als voller Erfolg gefeiert, heute weiss man jedoch das das arme Tier wegen der unzureichenden Hitzeabschirmung der Kapsel nach nur wenigen Erdumrundungen beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre verglüht ist.

Explorer 1

01. Februar 1958

• Start: 01.02.1958
• Landung: am 31.03.1970 (!), verglüht
• Dauer: rund 12 Jahre
• Besatzung: keine

Mit “Explorer 1” brachten nun auch die Amerikaner ihren ersten künstlichen Himmelskörper ins All. Er flog mit rund 340 km etwas höher als die bisherigen “Sputniks” und hatte neben der “Weltraum-Generaltprobe” auch die Messung von Strahlung im Weltraum zur Aufgabe. Er kreiste etwa 12 Jahre um die Erde, bevor er von der Erdanziehungskraft eingefangen wurde und ist dann vermutlich in der Atmosphäre verglüht.

Hinweis: von nun an werden wegen der Vielzahl der gestarteten Satelliten nur noch die bemannten Raumflüge (mit Mensch und Tier) detailliert aufgeführt. Es gibt aber bald auch eine Übersicht über wichtige Satelliten und Raumsonden in einer getrennten Rubrik, unserer “Space-History Übersicht”.

Sputnik 5

• Start: 1960
• Landung:
• Dauer: einige Stunden
• Besatzung: die Hunde Beika und Streika

Sputnik 5 war die erste erfolgreiche Mission mit Hunden. Nach 17 Erdumrundungen trat die hier ebenfalls zum ersten mal zum Einsatz gebrachte Raumkapsel vom Typ "Wostock" in die Erdatmosphäre ein. Nach erfolgreicher Landung in der Kasachischen Steppe konnten die beiden Hunde lebend geborgen werden. Andere mit Hunden durchgeführte Missionen schlugen zwischenzeitlich fehl. Die "Wostock" Kapseln bildeten von nun an das Rückgrad der bemannten sowjetischen Raumfahrt für die nächsten Jahre bis sie von den “Sojus” Raumkapseln abgelöst wurden. Die “Sojus” Kapseln sind in modifizierter und modernisierter Form noch heute im Einsatz, etwa für den Transport von Kosmonauten zur bzw. von der Raumstation “MIR”, aber mit der neuesten Version, der “Sojus-U” auch zur “ISS”.

Sputnik 6

24. März 1961

• Start: 24.03.1961
• Landung:
• Dauer: 17 Erdumrundungen
• Besatzung: der Hund Swesdotschka und ein Dummy

Diese Mission war der letzte Test vor den erfolgreichen Einsatz der "Wostock" Kapseln mit menschlicher Besatzung. Nach nur einer Erdumrundung landete die Kapsel und brachte den Hund Swesdotschka und eine Kosmonauten-Atrappe heil zur Erde zurück.

Wostock 1

12. April.1961

• Start: 12.04.1961
• Landung: 12.04.1961
• Dauer: 00:01:48 Tage
• Besatzung: Juri Gagarin

Der letzte erfolgreiche Test einer Wostock Kapsel mit dem Hund Swesdotschka an Bord war den sowjetischen Ingenieuren Grund genug den grossen Versuch zu Wagen: Bereits am 12. April 1961 hob "Wostock 1" vom sowjetischen Raumfahrtzentrum Baikonur (Kasachstan) ab und brachte mit dem sympathischen Juri Gagarin den ersten Menschen ins All. Während der "sieben Viertelstunden" die der Flug dauerte wurden einfache Tests zum Verhalten und Arbeiten in der Schwerelosigkeit sowie der Funktion der Lebenserhaltungs-Systeme durchgeführt. Für die USA, welche die Leistung des sowjetischen Teams und Juri Gagarins im übrigen anerkannten war dies ein Schock. So weit wie die Sowjets waren die Amerikaner zu diesem Zeitpunkt noch lange nicht.

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